Cos'è l'Osservatorio provinciale rifiuti
L'ampio decentramento delle funzioni in materia rifiuti che ha investito regioni, province e comuni, ha fatto nascere l'esigenza di istituire - a livello locale - organismi capaci di adattarsi alle nuove competenze. Potremmo dire che la necessità di conseguire gli obiettivi di recupero di materia (riutilizzo e riciclo) e di energia, si è tradotta concretamente in quella di ricercarne gli strumenti e gli organismi più funzionali. Oggi, in virtù di quel principio, si avverte l'esigenza di avvicinare al cittadino non solo il servizio in senso stretto, ma anche tutte le funzioni che fanno da corollario indispensabile ad ogni gestione efficace ed efficiente. In quest'ottica è nata l'esigenza di istituire gli Osservatori provinciali rifiuti.

La legge 93/2001 'Disposizioni in campo ambientale ne ha previsto ufficialmente l'istituzione al fine di realizzare un modello ''a rete'' basato su nodi territoriali connessi orizzontalmente tra loro, e verticalmente con l'Osservatorio nazionale rifiuti. Possiamo definire gli Osservatori provinciali come strutture le cui funzioni principali sono:

• ideazione, progettazione e promozione (nonchè collaborazione con i gestori del servizio rifiuti, agenzia d'ambito e altri enti) di campagne informative e progetti rivolti alla cittadinanza, mirati alla riduzione della quantità e pericolosità dei rifiuti e all'incremento della loro raccolta differenziata
• organizzazione di convegni e workshop per l'approfondimento di particolari tematiche sui rifiuti (sistemi di raccolta, sistema tariffario ecc.), e attività formative finalizzate all'educazione ambientale ed alla divulgazione della cultura ambientale
• supporto informativo alla stesura (e monitoraggio sull'attuazione) del Piano provinciale gestione rifiuti, attraverso l'analisi su produzione, raccolta, recupero, riciclo e smaltimento dei rifiuti
• raccolta e validazione dei dati sui rifiuti ai fini delle rendicontazioni ai vari organi istituzionali e non, previsti dalla normativa vigente.
  

Sulla base delle suddette indicazioni il Piano Territoriale Coordinamento Provinciale individua ''l'Osservatorio provinciale rifiuti quale strumento di supporto conoscitivo, di attuazione e verifica del Piano provinciale gestione rifiuti , e ne prevede le seguenti funzioni: rilevazione ed analisi dei dati sulla produzione e gestione dei rifiuti, delle raccolte differenziate e dei costi di gestione degli stessi; supporto tecnico ed informativo alla predisposizione ed aggiornamento del Piano provinciale di gestione dei rifiuti, nonchè alla verifica della sua attuazione e del raggiungimento degli obiettivi previsti; supporto tecnico ed informativo alla promozione e predisposizione degli strumenti amministrativi ed organizzativi per l'attuazione delle politiche provinciali relative alla gestione dei rifiuti, tra cui gli accordi ed i contratti di programma; informazione e formazione per i cittadini, per le scuole, per gli amministratori, per le associazioni e per gli operatori del settore, finalizzate a diffondere una cultura dei rifiuti e, piu' in generale, dell'ambiente, volta al risparmio, al riutilizzo, al riciclo ed al recupero.''

Il Piano provinciale gestione rifiuti vigente del 1999 ne specificava compiti, funzionamento e organizzazione, all'art. 7.2.6.