In materia di Istituti e beni  culturali la Provincia esercita  le funzioni previste dalla normativa nazionale e regionale (D.lgsl 267/2000, art 19, comma 1; D.lgsl n. 42/2004; L.R.18/2000, art 4; L.R.45/1994)

• programmazione degli investimenti promossi dagli enti locali per i propri istituti culturali attraverso i Piani provinciali Biblioteche Archivi Musei  (L.R. 18/00) nonché dei progetti per la tutela e valorizzazione dei dialetti del territorio (L.R.45/94)
• valorizzazione degli istituti (archivi storici, biblioteche, musei) e beni culturali del territorio - di titolarità pubblica e privata - attraverso i sistemi culturali territoriali
• gestione degli istituti culturali di titolarità provinciale 

Gli interventi - gestiti dalla U.O. Istituti Culturali del Servizio Cultura e Pari opportunità - vengono attuati, anche attraverso specifiche convenzioni, in collaborazione con gli enti titolari degli istituti, pubblici e privati, e in particolare con i Comuni;  in raccordo con le altre istituzioni competenti (Direzione Regionale MIBAC, Soprintendenze, IBACN); con l'apporto scientifico, progettuale e organizzativo dell'Università di Bologna, degli altri Enti di ricerca e delle Associazioni culturali del territorio; anche grazie al sostegno delle Fondazioni locali.